No me cabe la menor duda que estamos de acuerdo, que los trabajadores de
montaje de estructuras siempre están al borde del peligro. Esos travesaños que
corren a lo largo de un edificio alto suelen ser muy traicioneros, y lo son para una
persona que no debería estar subiendo por ellos. Pero los trabajadores de montaje
raramente se caen. Se especializan en subir con cuidado y en moverse con
seguridad cuando llegan arriba. No corren riesgos prueban y chequean todo lo que
pueda suponer un peligro para ellos, usan retráctil y arnés de seguridad, siempre
están amarrados.
Esta es la razón de que la mayoría de las caídas desde escaleras altas las sufren
quienes no tienen ni práctica, ni experiencia en subirlas. En primer lugar, nadie
debe subir a una escalera alta si le impresiona la altura. Si lo hace, se pondrá nervioso
y perderá su confianza.
Muchos trabajadores no quieren admitir que tienen miedo a la altura, porque
crecieron pensando que el miedo es algo de lo que hay que avergonzarse.
Esa es una actitud errónea. El miedo es una reacción natural a una situación
peligrosa o, a una que parece peligrosa. Le da a una persona la fuerza y energía
suficientes para afrontar una emergencia. Si una persona es incapaz de tener miedo,
es anormal.
Los hombres valientes tienen miedo, como cualquier otra persona, pero saben
controlarlo.
Pero, ¿Que tiene todo esto que ver con el ascenso de escaleras? Muchísimo, si
tienen miedo a la altura, hay que decirlo sin miedo, y no subir por ellas.
Pero si lo tienen que hacer, presten mucha atención a lo que les voy a decir y
recuerden que una caída de una escalera puede ser fácilmente mortal.
Examinen la escalera detenidamente antes de empezar a subir si pueden ver algo
anormal como por ejemplo, peldaños doblados o que faltan, si hay grasa en los
peldaños o los largueros laterales, las zapatas de la escalera o base de apoyo debe
estar perfectamente apoyada en el suelo.
Si una tubería o cualquier otras cosa acorta el espacio en alguna parte, no se
olviden de eso cuando lleguen a ese lugar, la falta de espacio ha sido la causa de
muchas muertes; si ustedes no previenen esa situación, es posible que pierdan el
paso en ese peldaño.
Tengan especial cuidado con las escaleras de madera. Los peldaños de madera se
pudren y se sueltan. No supongan nada, examínenlas. Los alambres eléctricos, a no
ser que estén dentro de un tubo aislante, son muy peligrosos si están cerca de una
escalera metálica, porque la escalera está generalmente bien conectada a tierra. Puede
que el material aislante en el alambre no sea muy bueno, ya que esta expuesto a
toda clase de climas. De hecho, el aire alrededor de los alambres puede que sea
todo lo que está manteniendo la electricidad en ellos.
Si alguna parte de su cuerpo se pone en contacto con el alambre, o se acerca mucho
al mismo, puede dar a la corriente eléctrica la oportunidad para escapar a tierra. Si
la corriente les atraviesa, caerán a tierra o quedarán allá arriba electrocutados.
Las temperaturas bajo cero, observen si hay hielos. Lo mejor es no tratar de
ascender una escalera helada o humeda. Pero si lo deben hacer, usen un cinturón de seguridad,
cerciónarse de mantenerlo siempre enganchado mientras trabajan y romper el hielo
a medida que suben.
Tras haber examinado la escalera, ya pueden empezar a subir. Pero antes movamosla
un poco para cerciorarse de que está bien asegurada y observar si hay alguna parte
suelta en cada punto de apoyo. Al ascender, pongan el pie en el peldaño de tal
forma que el tacón lo toque y esté cerca del larguero lateral, a no ser que la escalera sea demasiado ancha y esta postura no ofrezca comodidad.
Agarrarse a los largueros laterales con firmeza. Si se agarran a un peldaño este se puede romper con facilidad, pero si se agarran a los largueros laterales, aunque
un peldaño falle bajo sus pies, tendran una oportunidad de sujetarse.
Siempre deben estar seguros de estar bien sujetos con las manos y un pie, antes de
intentar pisar el siguiente peldaño. Esto se aplica tanto para subir como para bajar.
Finalmente, cuando lleguen al lugar donde quieren subir, asegúrense de que ponen
el pie con firmeza al pasar de la escala a la otra superficie. A no ser que esta
disposición sea la correcta, este es el punto de mayor peligro. Por norma la escalera
debe sobrepasar un metro por sobre la superficie en donde se apoya. Si la escalera se
va a usar por largo rato debe amarrarse en la parte superior a un objeto fijo sólido.
Al descender, asegúrense de que ponen el pie con firmeza en el peldaño de abajo
antes de cambiar la posición de la mano. Tanto para subir o bajar, se debe colocar
ambas manos en los largueros y nunca llevar algo en las manos.
Y nunca se apresuren en una escalera
.
